A esta historia lo pondre - El secreto de la casa

Desde que mi madre se casó con mi padrastro, sentí que nuestra casa había cambiado. No era algo que pudiera explicar con facilidad. Las paredes seguían siendo las mismas, mi habitación continuaba en el segundo piso y el viejo reloj del pasillo seguía marcando las horas con aquel sonido pesado que siempre me había molestado.

Sin embargo, había algo diferente.

Mi padrastro era un hombre reservado. Nunca hablaba demasiado de su pasado y, cuando mi madre le preguntaba por su familia, él siempre encontraba alguna excusa para cambiar de conversación. Al principio no me importaba. Yo era joven y tenía suficientes problemas con la escuela, mis amistades y todos los cambios que estaban ocurriendo en mi vida.

Pero una noche descubrí algo que hizo que todo cambiara.

Había salido de mi habitación para buscar un vaso de agua. Al pasar frente al estudio de mi padrastro, vi que la puerta estaba entreabierta. Una luz débil salía desde el interior.

No tenía intención de entrar, pero entonces escuché mi nombre.

Me quedé completamente quieta.

—Ella no sabe nada —dijo mi padrastro en voz baja.

Sentí un escalofrío.

No sabía con quién estaba hablando. Me acerqué un poco más y escuché el sonido de unos papeles moviéndose.

—Es mejor que siga así.

Mi corazón comenzó a latir con fuerza.

Retrocedí antes de que pudiera descubrirme y regresé rápidamente a mi habitación. Esa noche casi no pude dormir.

Al día siguiente intenté comportarme normalmente, pero no podía dejar de pensar en aquellas palabras. ¿Qué era lo que yo no sabía? ¿Por qué hablaba de mí? ¿Y quién era la persona con la que estaba conversando?

Durante varios días observé a mi padrastro con más atención. Me di cuenta de que cada vez que yo entraba en una habitación, él parecía ponerse nervioso. Algunas veces recibía llamadas y salía al patio para contestarlas. Otras veces revisaba un cajón antiguo que siempre mantenía cerrado.

Una tarde, mientras mi madre había salido de compras, decidí buscar respuestas.

Entré al estudio.

Sobre el escritorio había varios documentos. No quería revisar cosas privadas, pero necesitaba saber la verdad. Abrí un cajón y encontré fotografías antiguas.

En una de ellas aparecía mi padrastro cuando era mucho más joven. A su lado había una mujer que no reconocía.

Detrás de la fotografía había una fecha y una frase escrita a mano:

“Prometiste protegerla.”

Me quedé mirando aquellas palabras durante varios segundos.

Entonces escuché la puerta principal.

Guardé rápidamente la fotografía y salí del estudio.

Era mi padrastro.

Me miró desde el pasillo.

—¿Qué haces aquí?

—Nada —respondí.

Él permaneció en silencio.

Por primera vez pude notar algo diferente en sus ojos. No parecía estar enojado. Parecía preocupado.

—Necesito hablar contigo algún día —dijo finalmente.

—¿Sobre qué?

Bajó la mirada.

—Sobre tu padre.

Sentí que el mundo se detenía.

Mi padre había muerto cuando yo era pequeña. Eso era lo que siempre me habían contado. Mi madre nunca hablaba mucho de él y yo había aprendido a aceptar su ausencia.

—¿Qué pasa con mi padre?

Mi padrastro no respondió.

—¿Tú sabes algo?

—Sé algunas cosas.

—Entonces dime.

—Todavía no.

Me sentí traicionada.

—¿Por qué todos creen que pueden ocultarme cosas?

Él intentó acercarse, pero retrocedí.

—No estoy tratando de hacerte daño.

—Entonces dime la verdad.

Después de unos segundos, suspiró.

—Tu padre no murió como te contaron.

Sentí que me faltaba el aire.

Durante años había creído que una enfermedad se lo había llevado. Mi madre me había contado esa historia tantas veces que jamás pensé en cuestionarla.

—¿Qué quieres decir?

—Tu padre desapareció.

Me quedé sin palabras.

Entonces me explicó que, años atrás, mi padre había descubierto un problema relacionado con una empresa en la que trabajaba. Había encontrado documentos que demostraban que algunas personas estaban cometiendo delitos y había decidido denunciarlos.

Pero antes de hacerlo, desapareció.

Mi padrastro había sido amigo suyo en aquella época.

—¿Y tú qué hiciste?

—Intenté encontrarlo.

—¿Lo encontraste?

Mi padrastro guardó silencio.

Aquella respuesta fue suficiente.

—Lo encontraste.

Él asintió lentamente.

—Hace muchos años recibí una carta.

Sacó un sobre viejo de un cajón.

Me lo entregó.

Dentro había una carta escrita por mi padre.

La leí con las manos temblorosas.

En ella explicaba que había tenido que alejarse para protegerme. Decía que sabía que algún día yo crecería y que probablemente tendría preguntas. También decía algo que nunca olvidaría.

“No quiero que mi hija cargue con mis problemas. Si algún día descubre la verdad, dile que siempre la quise.”

Las lágrimas comenzaron a caerme sin que pudiera detenerlas.

—¿Está vivo?

Mi padrastro no respondió inmediatamente.

—No lo sé.

Aquella frase fue mucho peor de lo que esperaba.

Durante los siguientes días no pude pensar en otra cosa. Mi madre finalmente descubrió que yo sabía parte de la verdad y tuvimos una conversación que cambió nuestra relación para siempre.

Me contó que ella también había recibido información sobre mi padre, pero que había decidido ocultármela porque tenía miedo. Miedo de que las personas que lo habían perseguido pudieran encontrarme a mí.

Pero había algo más.

Mi padrastro no había entrado en nuestra familia solamente por amor a mi madre.

Había prometido protegerme.

Esa era la verdadera razón por la que había estado siempre tan pendiente de mí, por la que parecía preocuparse cuando yo salía sola y por la que nunca hablaba de su pasado.

Durante años había pensado que simplemente era un hombre distante.

Ahora comprendía que llevaba un secreto demasiado grande sobre sus hombros.

Pasaron varios meses.

Una tarde, cuando regresé de la escuela, encontré un sobre debajo de la puerta.

No tenía nombre.

Lo abrí lentamente.

Dentro había una fotografía.

Era una fotografía reciente de un hombre frente a una estación de tren.

Al principio no reconocí quién era.

Después vi sus ojos.

Me quedé paralizada.

Era mi padre.

En la parte posterior de la fotografía había una sola frase:

“Ahora ya es momento de que conozcas toda la verdad.”

Corrí hacia el estudio.

Mi padrastro estaba allí.

Le mostré la fotografía.

Su rostro perdió el color.

Durante unos segundos ninguno de los dos habló.

Finalmente se levantó.

—Sabía que algún día ocurriría.

—¿Quién envió esto?

Él tomó la fotografía y la observó detenidamente.

—No lo sé.

—¿Mi padre está vivo?

Mi padrastro levantó la mirada.

—Creo que sí.

Sentí una mezcla de miedo, alegría y confusión.

—Entonces tenemos que encontrarlo.

Él asintió.

—Sí. Pero antes debo contarte todo lo que ocurrió aquella noche.

Me senté frente a él.

Por primera vez, mi padrastro abrió completamente aquel viejo cajón que había mantenido cerrado durante tantos años.

Dentro había fotografías, cartas, documentos y una pequeña llave oxidada.

—Tu padre me pidió que guardara esto hasta que estuvieras preparada.

Tomé la llave.

—¿Qué abre?

Mi padrastro miró hacia la ventana.

—Una caja que está escondida en el lugar donde comenzó todo.

—¿Dónde?

Él respiró profundamente.

—En la antigua casa de tu padre.

Aquella noche comprendí que el secreto que había descubierto no era el final de la historia.

Era apenas el comienzo.

Y mientras observaba aquella pequeña llave entre mis manos, entendí que pronto tendría que descubrir por qué mi padre había desaparecido, quién había estado persiguiéndolo y por qué, después de tantos años, alguien había decidido hacerme llegar aquella fotografía.

Pero había una pregunta que me atormentaba más que todas las demás:

Si mi padre realmente estaba vivo...

¿Por qué había esperado tantos años para volver?,

Espero que le haya gustado esta historia...